Le parc international Roosevelt Campobello est un exemple singulier de coopération internationale - administré, doté en personnel et financé conjointement par les peuples du Canada et des États-Unis. La magnifique résidence d'été de Franklin et Eleanor Roosevelt est préservée ici dans un musée intérieur et un parc naturel extérieur sur l'île de Campobello, au Nouveau-Brunswick (Canada).
Création du parc
Après la mort du président Roosevelt en 1945, le Roosevelt Cottage est tombé en ruine. En 1951, la famille vendit sa propriété de Campobello Island aux frères Hammer, riches propriétaires de galeries d'art et magnats des affaires de New York. Le premier étage du cottage est ouvert en tant que "Musée F.D.R.", et l'entrée est payante. En 1957, les frères Hammer ont commencé à faire pression sur les sénateurs et les membres du Congrès pour la création d'un parc international, et le transfert des propriétés de l'île Campobello à la Roosevelt Campobello International Park Commission a été achevé en août 1964.
Le parc a été inauguré le 20 août 1964 en présence de Mme Maryon Pearson et de Mme Lady Bird Johnson. Le parc est détenu et géré conjointement par le Canada et les États-Unis, en vertu d'un traité qui honore la mémoire de Franklin D. Roosevelt et l'héritage de l'amitié entre les deux pays.
À gauche, la dernière visite d'Eleanor Roosevelt au Roosevelt Cottage, en 1962.
Administration et financement
Le parc international Roosevelt Campobello est administré par une commission créée en vertu d'un traité international signé par le premier ministre Lester B. Pearson et le président Lyndon B. Johnson le 22 janvier 1964. Composée de six membres et de six suppléants, la Commission du parc international Roosevelt Campobello est composée à parts égales de représentants du Canada et des États-Unis. En vertu du traité international, la Commission a été chargée de prendre les mesures nécessaires pour restaurer la maison des Roosevelt aussi fidèlement que possible à l'état dans lequel elle était occupée par le président Roosevelt et d'administrer le parc en tant que mémorial. Le traité précise que les deux pays partagent à parts égales les coûts d'aménagement, de fonctionnement et d'entretien du parc. La gestion quotidienne du parc est confiée à un surintendant, nommé par la commission du parc. Le parc international Roosevelt Campobello est le seul parc au monde géré, doté de personnel et appartenant aux peuples de deux pays et administré par une commission mixte en leur nom.
Un mémorial vivant
L'ancien secrétaire d'État américain, le sénateur du Maine, le gouverneur du Maine et Edmund S. Muskie, membre de la commission des parcs, l'ont bien dit :
"Campobello - ...un air si vif qu'on peut presque le modeler, si capiteux que le respirer est enivrant. ...des prairies douces et des bois lumineux, ... des panoramas qui embrassent la solidité de la côte et l'exubérance de l'eau libre. ... des criques soudaines, des jetées érodées, l'air de l'endurance et la preuve de l'endurance de l'homme.
Lorsque Franklin Delano Roosevelt, à la mémoire duquel le parc a été créé, est venu à Campobello dans son enfance, c'était pour poursuivre les aventures estivales ordonnées dont dispose une famille victorienne aisée.
Lorsqu'il est venu en tant que jeune mari, dont le troisième fils est né sur l'île, c'était pour goûter aux joies de l'enfance dans la perspective de la virilité et pour transmettre à ses enfants les mêmes défis et les mêmes récompenses qu'il avait connus.
Et enfin, lorsqu'il est arrivé à la présidence des États-Unis, c'est de l'air et de la terre de Campobello, de la mer qui l'entoure et des souvenirs de facilité que son "île bien-aimée" a réveillés en lui qu'il a pris une nouvelle force et un nouveau courage.
Dans les 2 600 acres du parc à l'extrémité sud-est de l'île de Campobello, plus qu'un souvenir est préservé. Le "cottage" Roosevelt est là, les simples meubles en osier et les bibelots d'une maison de vacances. Mais au-delà des jardins, les tourbières et les forêts de brouillard, les baies et les hauts-fonds - toutes les beautés naturelles que la famille Roosevelt connaissait - sont maintenant protégés pour que d'autres puissent en profiter. Bien qu'isolé par la géographie, [Campobello] est entré dans la vie de deux nations comme un lieu qui invite toute âme et rafraîchit toute lassitude avec un sentiment de continuité et d'effort.
Le parc international Roosevelt Campobello... traduit en un mémorial vivant toutes les significations que Campobello avait pour le président Roosevelt. Ici, nous nous souvenons de l'homme et de son travail, de sa vigueur et de ses loisirs. Le ... Park ... est le sol canadien qui fait désormais partie du patrimoine américain et qui est préservé pour l'avenir grâce à l'engagement des citoyens et des gouvernements des deux pays".